Lugano, gli ottavi di finale sono realtà!

Lugano – Pafos 2-2 (2-1): 4’ Autogol Saipi (P), 6’ Belhadj (L), 32’ Bottani (L), 95' Goldar (P)

Al 4’ il Pafos sblocca immediatamente il match con Pepe che dal limite dell’area colpisce il palo alla destra di Saipi; il pallone carambola poi sulla schiena dell’estremo difensore bianconero e varca la linea di porta: 1-0. Trascorrono solo due minuti e gli uomini di Croci-Torti pareggiano i conti sugli sviluppi di un calcio d’angolo. Zanotti rimette in mezzo un lungo traversone e trova Belhadj che al volo batte Michail per l’1-1. Il Lugano prende coraggio e dopo il gol del pareggio impegna in più di un’occasione la retroguardia cipriota. Al 14’ Tankovic scaraventa una conclusione a media altezza verso la porta bianconera: Saipi salva in calcio d’angolo. Il Lugano risponde un minuto più tardi grazie ad un assolo sulla sinistra di Valenzuela non concretizzato da Bottani che calcia centrale. Poco più tardi Dragomir viene imbeccato da Tankovic, ma da ottima posizione l’attaccante dei ciprioti spreca. Al 32’ il Lugano raddoppia: Zanotti ridiscende sull’out di destra e serve, grazie ad un rimpallo, Bottani che a porta vuota non sbaglia.

Pronti, via e i ciprioti ritrovano la parità grazie ad un’incornata di Goldar, ma l’arbitro annulla tempestivamente a causa di un intervento falloso su Hajdari. Il Pafos preme e il Lugano si difende ordinatamente senza correre grossi rischi. Al 68’ Bislimi scodella al centro dell’area, ma da due passi Belhadj conclude di testa alto sopra la traversa. Al 71’ il tunisino si divora un’altra occasione in solitaria: anche questo tiro termina alto. Ad una manciata di secondi dal termine il Pafos pareggia i conti con Goldar. Triplice fischio. Il Lugano scrive la storia e si qualifica direttamente agli ottavi di Conference League come sesta forza del girone. I bianconeri affronteranno una tra APOEL Nicosia, Pafos, Celje e Omonia Nicosia.